与成人相比,儿童通常更有可能学习一门新语言,但原因尚不清楚。 一些人认为,掌握一门语言需要在不知不觉中理解微妙的语言模式,而成年人有意识水平的高级推理会干扰这一过程。 相关的新研究证实,成年人可能只是太“聪明”而无法学习一门语言。
在最近发表在《实验心理学杂志》上的一项研究中:一般来说,研究人员让一组比利时成年人听了一系列 4 组单词。 如果单词包含某个元音,则特定辅音总是出现在单词的开头或结尾。 接下来,要求受试者快速大声朗读这组单词。 他们的成功率取决于对辅音-元音模式的掌握。
在接触一个新单词之前,受试者被要求进行单独的测试:面对给定的字母和数字,按下键盘上的相应键。 其中一些受试者接受了更难的测试,这使他们更快地消耗更多的脑力并经历认知疲劳。 但这些人在随后的语言测试中表现更好。 研究人员推测,认知疲劳导致受试者不太自觉地分析单词规则,这意味着他们的大脑可以像孩子一样自由学习。
在美国国家科学院院刊 (PNAS) 上发表的一篇相关论文中,研究小组要求讲英语的成年人听一系列音节,这些音节组合成三个音节的单词。 然后研究人员播放成对的三音节词,一个来自以前听到的词,另一个来自新的三音节词。 然后要求受试者猜测哪些单词是熟悉的,并评估他们对答案的信心。
在一组受试者中,有些人预先进行了一项旨在耗尽大脑的测试。 在另一组中,一些人接收到磁脉冲(这会干扰与执行控制相关的大脑区域的活动)。 对于对自己的答案不太确定的两组受试者(较低的置信度),即他们在无意识地分析语言(相应地,较高的置信度答案表明受试者有意识地回忆),这些预实验提高了他们在听力中的表现 和读音节实验。
Michael Er,乔治城大学的神经科学家特别是,Michael Ullman(他没有参与这两项研究)指出,这两项研究对认知“负担”使用了不同的控制,并测试了不同的语言能力。 “这对科学很有好处,因为你可以从不同的研究中获得不同的观点并将它们融合在一起。” Ullman 补充说,他希望科学家以这种方式研究更高层次的语言能力。 ,比如语法能力。
荷兰根特大学的心理学家 Eleonore Smalle(两项研究的第一作者)根据她团队的研究结果提出了语言学习的建议。 她说,当你开始学习一门语言时,让自己沉浸在它的声音中,即使你已经无法集中注意力,或者我应该说,尤其是当你分心时。 “一边听意大利语播客一边喝一杯好酒,”她笑着建议道。 “为什么不试试呢? 这可能会有所帮助。”